Kanaal van Corbulo
Veilige vaarroute
Door de gemeenten Voorschoten en Leidschendam-Voorburg loopt de Vliet. Deze gegraven trekvaart uit de 17e eeuw volgt voor een deel de loop van een kanaal dat Romeinse soldaten rond het midden van de 1e eeuw groeven. In Leiden, bij castellum Matilo, sloot dit Romeinse kanaal aan op de Oude Rijn. De Romeinse historicus Tacitus schreef erover. Hij meldde dat het gegraven werd in 47 na Chr. als verbinding tussen de Rijn en de Maas. Het vormde de veiligste scheepvaartverbinding tussen het achterland van de Maas en de forten langs de Rijn. Legerleider Corbulo hield toezicht op het werk, vandaar de naam.
Het kanaal lag pal achter de zandige kuststrook tussen Leiden en Naaldwijk en maakte deel van een lange waterverbinding tussen de Rijn en de monding van de Schelde bij Colijnsplaat in Zeeland. Daar was een overslaghaven waar de lading uit de platbodems werd overgeladen op zeewaardige schepen richting Britannia.
Haven
Als nieuwe waterweg beïnvloedde het kanaal in de eerste drie eeuwen van onze jaartelling de ontwikkeling van het gebied, zoals het ontstaan van de latere hoofdstad Forum Hadriani (Voorburg). In Forum Hadriani was een haven aan het kanaal.
Bij grondwerkzaamheden in dit gebied worden nog af en toe nieuwe verbindende stukjes van het oude kanaal gevonden. De loop wordt daardoor steeds beter gedocumenteerd. Van de in totaal 34 km kanaal die Tacitus vermeldde, zijn er nu iets meer dan 11 km gevonden.
Werelderfgoed Neder-Germaanse Limes
Een zestal vindplaatsen van de oude loop van het Kanaal van Corbulo kreeg de status van Unesco Werelderfgoed, als onderdeel van de Neder-Germaanse Limes.
Wat is er te zien
- Op de Vliet kan gevaren worden.
- Een aftakking van de lange-afstandswandelroute het Romeinse Limespad volgt min of meer de loop van het Kanaal van Corbulo.
- In de wijk Rietvink in Leidschendam-Voorburg is een Romeinse brug gebouwd ter herinnering aan het Kanaal van Corbulo.
